O EGITO COMO COSMÓPOLIS DO MUNDO ISLÂMICO A PARTIR DO RELATO DE IBN BAṬṬŪṬAH [1304-1377], por Pietro Enrico Menegatti de Chiara

  

Introdução

O século XIV é imerso em inúmeras complexidades e deslocamentos, tanto de pessoas quanto de culturas. Os oceanos, desertos, florestas não eram barreiras, uma vez que eram cruzados por várias ocasiões.  Uma figura que representa isso é Ibn Baṭṭūṭah [1304-1377], famoso viajante que dedicou quase toda a sua vida a deslocar-se. Quanto à distância percorrida, ele foi um dos maiores viajantes do período medieval. Muçulmano, nasceu em Tânger, em 1304, e dali partiria em viagem em 1325, com apenas 21 anos. Sua intenção era peregrinar a Meca, um dos pilares do Islã, entretanto ele foi além e percorreu grande parte do mundo conhecido na época. Ele passou pelo norte da África  até Cairo, chegou a Meca, Pérsia, Palestina, Iraque, Iêmen. Daí cruzou para a África pela região litorânea índica: esteve em Mogadíscio, Kilwa. Então retornou para a Península Arábica, visitando a Anatólia nesse momento. Depois parte para a Europa: leste europeu, sul da Rússia, Constantinopla. Depois vai de encontro rumo ao extremo oriente: Delhi, Malabar, as ilhas Maldivas, o atual Sri Lanka, o sudeste asiático e a China. Ele retorna para sua terra natal apenas em 1349, vinte e quatro anos depois de partir. Porém, logo viajaria para  al-Andalus [Península Ibérica] e atravessaria o Sahara rumo ao Império do Mali [Mànden Kúurufáaba].

 

Fonte: Waines, 2012

 

Ao todo ele percorreu mais de 100 mil quilômetros em mais de 30 anos de sua vida em viagem, não é à toa que ele era chamado de “príncipe dos viajantes”.  Para efeito de comparação com Marco Polo, famoso viajante veneziano, o marroquino deslocou-se uma distância cerca de três vezes maior. Ibn Baṭṭūṭah, ao retornar narraria sobre sua viagem para um poeta Ibn Juzayy[1321-1357] com o intuito de registrar a viagem, além de adicionar uma beleza literária e contribuir também com poemas e figuras de linguagem de modo a enriquecer a obra. A escrita foi possível também graças ao financiamento do sultão marínida Abū ᶜInān Fāris [1329-1358].  Contido no gênero riḥlah, o relato de viagens de Ibn Baṭṭūṭah também se preocupa em ser uma jóia literária [FANJUL; ARBÓS, 2017, p. 26] Entretanto, para a existência, o sucesso e o relato de uma viagem tão ambiciosa e bem sucedida foi imprescindível um contexto bem estabelecido para as viagens que foi construído pelo Islã.

 

Um dos pilares religiosos, afinal, cada fiel é recomendado a viagem à Meca, principal cidade islâmica, pelo menos uma vez na vida; a viagem institucionalizou-se e transformou-se em parte do modo de vida islâmico na medida em que ele consolidou-se. A religião, com início em um contexto de encontro entre beduínos nômades e assentamentos oásis no deserto, apropriou-se de diversas práticas locais e teve a hospitalidade realizada de forma pública e privada. Isso pode ser percebido tanto nos relatos de acolhimentos particulares por Ibn Baṭṭūṭah quanto de estruturas desenvolvidas por poderes estatais com objetivo de acolher a viajantes como o caravançará e a Zāwīah

Ao narrar a sua viagem, o relato possui as suas barreiras representativas e discursivas, afinal, o viajante não deixa de fazer recortes e silenciamentos.  Há  também o desafio de traduzir o universo do outro para o seu, isto é, o maghrebino islâmico . Pode-se vislumbrar uma estratégia de trazer o não familiar para o familiar.  Vale ressaltar que isso não é feito em total exatidão, afinal, cada cultura é única e descrever o outro a partir de si pode causar deformações.

 

Centro, Periferia e Transformações Históricas no Islã

O mundo Islâmico é complexo e possui as suas próprias contradições e movimentos históricos. Certamente, o jogo de poderes e as estruturas consolidadas são diferentes no período de expansão do Islã. Além da diferença temporal, há também a espacial, que revela inúmeras particularidades e associações a especificidades locais, como apontado por Geertz [2004] em sua análise da diferença do Islã do Marrocos e da Indonésia. O que se pretende elucidar aqui é que o mundo islâmico é dinâmico, isto é, interage com o ambiente de forma intensa e está sujeito a transformações imersas em seu conjunto das possibilidades materiais. Qualquer construção que insista em formas inertes e tratem tal complexidade como um bloco monolítico vai contra as contradições históricas e as particularidades espaciais.

 

O mundo islâmico possui diversos marcos em sua cronologia e o ano de 1258 é um deles, isto é, a invasão mongol de Bagdá. De maneira clássica, essa data é tida como o fim da era de ouro islâmica. A queda de Bagdá em 1258 criou um vazio ideológico no mundo sunita [Demant, 2004].  Com as ruínas do antigo centro, inclusive descritas tanto por Ibn Baṭṭūṭah, o Egito assumiu uma posição central islâmica em diversos aspectos. Um dos pontos mais simbólicos é quando, no século XII, tal local recebe o califado abássida restaurado. Como um fantoche, de fato, mas a figura do califa sempre foi dotada de grande poder simbólico, ainda mais em uma posição que marcaria um novo centro. Ademais, as rotas comerciais confluíram para o Egito de modo a colaborar com a circulação de riquezas e reunir pessoas de todos os lados da ummah [a comunidade muçulmana]. Não é à toa que Jean Claude Garcin [2010, p. 429] afirma que Cairo tornou-se a nova Bagdá, sendo capital de todos os países do Islã. O objetivo desse texto é justamente situar Ibn Baṭṭūṭah em meio desse centro de poder e perceber como tais aspectos descritos se fizeram presente na riḥlah

 

Relato de Ibn Baṭṭūṭah

Feita essa breve introdução ao personagem e ao recorte espacial, pretende-se agora partir para a análise de seu relato no Egito. Para tal, é importante localizar a rota e em que momento Ibn Baṭṭūṭah cruzou o Nilo e os arredores. Seu objetivo inicial era Meca, nesse sentido, percorreu o norte da África e  logo partiu para o Egito, rota usual dessa peregrinação . Esse era o caminho comum a se seguir a partir do e ele era apenas um dentre os inúmeros fiéis pertencentes ao mundo maghrebino, andaluz e subsaariano a realizar tal jornada.  Ele chegaria em Alexandria no dia 5 de abril de 1326 e ficaria cerca de 3 meses. Porém, não seria a primeira vez do viajante naquele território.  Portanto, Ibn Baṭṭūṭah optou por descrever o Egito mais profundamente, suas cidades, contar algumas anedotas na primeira vez em que ele chega ao Egito em sua narrativa. Vale ressaltar que ele está narrando a partir da sua memória a sua viagem cerca de 30 anos depois, e ele cria uma narrativa que tivesse uma maior verossimilhança e pode, por vezes, combinar fatos que aconteceram depois da sua primeira estadia. Como ele pretendia fazer o hajj, a peregrinação, a partir do Egito, havia duas maneiras comuns de chegar até Meca. A partir da Palestina, com o cruzamento do Sinai ou a partir do Mar Vermelho pelo Alto Egito após embarcar no Rio Nilo. Inicialmente, Ibn Baṭṭūṭah tinha a intenção de fazer a segunda opção, a partir do Mar Vermelho, mas ele retornaria a peregrinar a partir da Síria. Ele apresenta essa decisão como envolvida em uma previsão feita por um místico, o qual informou a ele que ele não conseguiria prosseguir nessa rota.

 

O itinerário dele já revela Miṣr [Egito em árabe] como uma parada lógica e crucial entreposto para a circulação nas terras na qual o Islã tinha controle político [dār al-islām], acordos [dār al-ṣulḥ] ou até para o dār al ḥarb [lugares no qual o Islã não tem controle político]. Pessoas de todos os locais circulavam em Cairo, a transformando em uma cosmópolis que reunia uma grande diversidade. Vale ressaltar que o mansa Musa, liderança malinesa que popularizou-se no mundo islâmico, antes de peregrinar à Meca, esteve no Egito. Ou então, os relatos da Geniza do Cairo que indicam presença de judeus das mais diversas origens e atuações. Ou seja, de judeus comerciantes da costa índica [Fauvelle, 2018] a lideranças islâmicas que tinham que cruzar uma enorme distância; Cairo reunia pessoas de todos os locais, tanto imersas ao Islã quanto fora.

 

O primeiro relato de Ibn Baṭṭūṭah de Cairo já demonstra que o cosmopolitismo já saltava aos olhos o suficiente para o viajante registrar como uma de suas primeiras impressões da cidade: “Ponto de encontro de caminhantes e viajantes, lugar de fracos e fortes, no qual pode encontrar-se o que gosta em ignorantes e sábios, sérios ou sorridentes, indulgentes ou insensatos, modesto ou nobres, de alguma linhagem ou plebeus, desconhecidos ou famosos.” [Ibn Battuta, 2017, p. 157, tradução minha] A capital é introduzida como um local das possibilidades, no qual é possível qualquer um encontrar o que quer a partir de uma ampla gama de pessoas ali existentes. As antíteses demonstram de forma poética um local vivo com habitantes que atendem qualquer extremo que o leitor procurar.

 

Outro relato em concordância com essa ideia é o do cemitério de Cairo:  “Neste cemitério do Cairo, estão enterrados tanto ulemás e homens piedosos que não se pode detalhar o seu número, assim como uma grande quantidade de discípulos do Profeta e personagens ilustres, antigos e modernos” [Ibn Battuta, 2017, p. 161 ,tradução minha]. Para responder logicamente à imagem criada, o cemitério deveria fazer jus ao Egito como cosmópolis e novo centro. A descrição dos mortos diz muito também sobre os vivos, afinal, colocar dentre os habitantes passados ulemás, homens piedosos e inúmeros personagens ilustres dá a entender, além da importância da cidade para o Islã, a existência e o potencial do local para tais figuras existirem ali. Nesse sentido, Ibn Baṭṭūṭah reforça o cemitério como um local de memória que resgata um passado tão vivo quanto o seu presente e em concordância com sua amplitude.

 

Outro local de memória curioso destacado pelo viajante é a cabeça de Ḥusayn Ibn ʿAlī, terceiro imã xiita e filho de ᶜAlī Ibn Ṭālib e um dos revoltosos contra a sucessão ocorrida no califado ortodoxo omíada, trazida pelos fatímidas. Se por um lado, Ibn Baṭṭūṭah insistia em uma imagem estigmatizada do xiismo focada na adoração excessiva da família do Profeta [Miquel, 1978, p. 78], citava o mausoléu que guardava a relíquia como um dos lugares dignos de visita [Ibn Battuta, 2017, p. 161]. Por mais que tal personagem tenha um caráter importante para os xiitas, não se pode descartar também uma comoção para os sunitas. [Hawting, p. 50, 2000] O tangerino não desenvolve mais, mas escolhe não silenciar esse importantíssimo local de memória que remete principalmente a adoração de um grupo não tão lembrado em sua riḥlah.

 

Quanto ao comércio, ele também revelava a amplitude de pessoas e produtos e a possibilidade de, a partir do Egito, ir para qualquer lugar do mundo. É evidente a confluência de rotas também no relato do viajante, além do já citado itinerário.  Mesmo com a troca de poderes, seja com os aiúbidas ou mamelucos, na época de Ibn Baṭṭūṭah, o Egito continuava sendo um importante ponto de ligação entre os vários continentes. O local tinha a oferecer os produtos do extremo oriente, tanto da rota da seda, das especiarias, do ouro que envolvia a África Subsaariana. O mapa a seguir retrata bem isso, mesmo fazendo um recorte no século XIV no contexto otomano.  

 

Fonte: Ruthven; Nanji, 2004

 

Como pode-se perceber, o Egito se constituía como um local importantíssimo para o chamado mundo medieval, sobretudo o islâmico e assumia uma centralidade tanto simbólica pelo fato de ser residência do califa, mas também comercial.   Em Cairo, era possível encontrar produtos e pessoas de boa parte do mundo conhecido da época. Já no século XII, o viajante judeu Benjamim de Tudela já destacava o intenso fluxo e o cosmopolitismo comercial egípcio a partir da sua descrição de Alexandria: “Alexandria é um mercado comercial para todas as nações. Mercadores de todos os reinos cristãos vêm para lá” [Benjamim de Tudela, 2017, p. 142]. A seguir, o viajante faria uma intensa descrição das nações que estavam presente nesse comércio que iam das terras cristãs, islâmicas e para o extremo oriente. Entretanto, desde a antiguidade é possível ver esse intenso fluxo e ele não é novidade no contexto islâmico. O relato de Benjamin mostra que ele era intenso antes mesmo de 1258. Porém, os muçulmanos o souberam explorar bem e extrair lucros com impostos.

 

Um mito importante a ser discutido que relaciona-se com tal questão é a normalidade da viagem e dos fluxos durante a Idade Média internamente e externamente na Europa. Como diz Hilário Franco Júnior [1999, p. 24], deve-se abandonar a imagem de uma Europa medieval de agricultura feudal fechada, isolada e autossuficiente. Ademais, as relações entre cristãos e muçulmanos são demasiadas complexas e não podem ser reduzidas a um conflito incessante. Leonardo de Pisa , mais conhecido como Fibonacci, por exemplo, teve contato com os números indo-arábicos no Norte da África em meio a viagens comerciais com seu pai. Há, inclusive, tratados dos almôadas com cidades comerciantes italianas [De Mas Latrie, 1865]. Há conflitos, mas reduzir o medievo a tais relações é criar uma imagem completamente inverossímil e sem embasamento. Sem tal filtro é possível compreender melhor a amplitude comercial do Egito, além do relato de Benjamin de Tudela que descreve à exaustão as regiões europeias que ele percebeu que tinham tal contato. Aliás, tal centralidade egípcia era reconhecida e não é toa a sucessão de conflitos como a Batalha de Diu realizada por Portugal visando o controle comercial. O avanço colonial europeu foi feito à sombra das antigas rotas muçulmanas com a suplantação dos muçulmanos [Rodney, 2010].

 

Outro ponto que marca o que foi levantado  é que no Cairo do século XIV havia um qāḍī, um juiz islâmico, de cada escola de interpretação jurídica sunita [madhhab] assessorando o sultão. São 4 escolas mais populares e consolidadas no modo de lidar com a sociedade e cada uma costuma ter um território majoritário no mundo islamico. São elas a Ḥanafī; Shāfiᶜī; Ḥanbalī e Mālikī. Al-andalus e o maghreb, por exemplo, seguiam a tradição mālikī. Nesse sentido, apesar de o Egito ter suas escolas consolidadas e uma hierarquia, inclusive levantada por Ibn Baṭṭūṭah, a presença de um qāḍī para representar cada escola diz muito sobre o cosmopolitismo do lugar. O viajante, inclusive, gasta alguns parágrafos para expor em sua narrativa essa característica que era diferente da qual a maghrebina estava acostumada. Ele aponta que o sultão mameluco an-Nāṣir examinava ações judiciais com a presença dos quatro juízes à sua esquerda. O tangerino conta um caso de uma intriga na qual um dos juízes se ausenta da reunião, o que faz o sultão desaprovar. Neste relato, pode-se ver que o poder mameluco prezava ter em suas decisões a presença dos 4 juízes:

 

“[...] Al-Malik an-Nāṣir ordenou que fosse feito dessa forma, mas quando o juiz hanafi soube disso ficou descontente com a medida e deixou de assistir às reuniões. Al-Malik an-Nāṣir desaprovou a ausência e, uma vez conhecida a causa, ordenou que ele permanecesse, após que o camareiro o agarrou e o fez sentar onde o sultão decidiu, ao lado do juiz mālikī.” [Ibn Battuta, 2017, p. 168-169]

 

Conclusão

Os relatos de viagem como a riḥlah, além de informar sobre as terras distantes, serviam para promover a unidade da ummah em meio a diversidade composta do Islã. Dessa forma, o apontamento das rotas egípcias como caminhos plausíveis até Meca promove que o peregrino norte-africano teria que passar pelo local para chegar até a  Kaᶜbah. Não se pode perder de vista as intenções discursivas ao abordar tais terras e as escolhas empregadas na representação. O Egito aparece como caminho para chegar até Meca, mas também como um local em que abunda a diversidade, tanto no passado como no presente. De fato, essas terras eram mais conhecidas do público-alvo do que a China, por exemplo.

 

Ibn Baṭṭūṭah fala a partir da identidade islâmica e para um público muçulmano sunita maghrebino, o que implica em uma série de definições em seguida. Com o Egito não é diferente, afinal ele está imerso na lógica narrativa do viajante. No mais, é possível, a partir do príncipe dos viajantes, extrair muitos fragmentos que estão inseridos na complexidade do Egito. Uma cidade tão complexa que expressa diversas possibilidades narrativas. Há pessoas para todo tipo de situação que for necessária, de acordo com a descrição do viajante.

 

Este trabalho utilizou a riḥlah como uma fonte para compreender melhor o papel da centralidade egípcia no Islã no século XIV e como ela se relacionava com o itinerário, além da construção de uma imagem particular por Ibn Baṭṭūṭah. As descrições comerciais com destaque na estrutura portuária magistral ou o cemitério com sua imensidão de pessoas importantes para o Islã dizem muito sobre o Egito como entreposto e uma cosmópolis em que reuniam-se pessoas de diversos locais do mundo. Entretanto, isso não se revelou uma particularidade islâmica, mas, de fato, foi muito aproveitado pelos governantes mamelucos que reinavam um local com braços comerciais que tocavam boa parte do mundo conhecido. Ao mesmo tempo que o filho do Emir de Nahrāriyya estava a serviço na Índia, como destacou Ibn Baṭṭūṭah, o local recebeu embaixadas e peregrinos subsaarianos, inclusive a figura de liderança como pode registrar al-ᶜUmarī [2000], contemporâneo ao tangerino.

 

Quanto ao Islã e a sua estrutura diversa, o Egito de Ibn Baṭṭūṭah é um perfeito mosaico de sua complexidade. Ao mesmo tempo em que sua principal cidade, Cairo, foi fundada pelos Fatímidas e há elementos que remetem a um lugar de memória mais celebrado pelos xiitas, o sultão mameluco fazia questão de que os quatros juízes [qāḍī] estivessem presentes de maneira a representar cada uma das madhhabs. O espaço ou como os pleitos se levavam neste local no nordeste africano revelam um Islã com diversas contradições históricas. Quase 700 anos depois da primeira mesquita ser construída no Egito, Ibn Baṭṭūṭah descreveu um local que, historicamente, teve diversas maneiras de lidar com o Islã e assumia uma posição central nessa nova era após 1258.

 

Referências

Pietro Enrico Menegatti de Chiara é graduando finalista do curso de História na Universidade Federal do Espírito Santo [UFES] e foi aluno de mobilidade na Universidade de Évora. Durante dois anos pesquisou em Iniciação Científica, orientada pelo Prof. Dr. Sérgio Alberto Feldman, sobre Ibn Baṭṭūṭah e alteridade. Contato: pietro.mengatti@gmail.com

 

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